La Comandamentul Armatei a IV-a "Transilvania", eram singurul terist si singurul ardelean din toata compania de garda; in rest, compania era formata, in parti sensibil egale, din olteni si moldoveni. Nu-i intilneam decit rareori, la club, pentru ca n-am facut o garda in toata armata (de altfel, la Comandament nu-mi dadusera nici macar pusca; in caz de razboi, probabil ar fi trebuit sa injur inamicul si sa-i spun sa se care pina nu cobor la el).
Intr-o zi, i-am gasit in club spunind bancuri. Moldovenii se distrau demential, pentru ca stiau o multime de bancuri cu olteni, in timp ce oltenii rideau cu jumatate de gura si, nestiind bancuri cu moldoveni, se aparau cu remarci de genul: "fii atent ce rid sirmele" sau "du-te, ba, in p…… ma-tii de moldovean prost".
Ba, zic, la un moment dat, stati sa va zic si io unul. Se face brusc liniste, pentru ca mureau de curiozitate sa vada ce bancuri stiu astia cu facultate, si le zic urmatorul banc:
Intr-o dimineata, la ora de geografie, invatatoarea intreaba: Copii, unde credeti voi ca-i cel mai cald in lume?. Toata lumea cu mina pe sus, raspunde Popescu:
Eu cred ca cel mai cald in lume e in Africa. Foarte bun raspunsul, zice invatatoarea, dar de ce crezi ca in Africa e cel mai cald din lume? Pai, zice Popescu, iarna trecuta, cind a fost gerul ala de -20 de grade, unchiul nostru din Africa ne-a trimis banane. Ionescu, si el tot cu mina pe sus. Eu cred ca cel mai cald in lume e in Grecia. De ce?, intreaba invatatoarea. Pai iarna trecuta, cind era gerul mai mare, unchiul nostru din Grecia ne-a trimis portocale. Foarte bun raspunsul. Bula, si el cu mina pe sus, se tot agita: Io, tovarasa, io, tovarasa!. Ia zi, Bula. Eu cred ca cel mai cald si cel mai cald in lume e in Moldova. Hai, ma, Bula, chiar in Moldova? De ce crezi asta? Pai, zice Bula, stiti iarna trecuta, cind era gerul ala de -20 de grade? E, unchiul nostru din Moldova a venit la noi in tenisi.
A fost dementa, nici Constantin Tanase n-a ridicat vreodata sala in picioare ca mine. Oltenii se tineau cu mainile de burta, se tavaleau pe jos, dadeau din picioare si hahaiau de se cutremura Comandamentul Armatei a IV-a. Se intorsesera spre colegii lor moldoveni si le aratau mina indoita din cot, in timp ce le spuneau tot felul de chestii dragute, ca de la soldat la soldat.
Dupa vreo cinci minute, cind s-a potolit harmalaia, s-a ridicat un moldovean. S-a uitat cu mila la cinstita adunare si le-a dat oltenilor aceasta replica sclipitoare, mai tare chiar decit bancul in sine: Ce rideti, ba, fraierilor? Nici nu stiti cit de practici sint tenisii!